El Frío Enciende Llamas En el Problema del Gas

La crisis del gas argentino está creciendo día a día. Como siempre pasa en nuestro país, los problemas se ven venir, pero se los niega… hasta que ya están aquí. La ola polar que azotó a Argentina y también a Chile fue la gota que llevó el difícil equilibrio a una situación compleja. En ambos países aumentó la demanda por gas, debido a la necesidad de abrigarse; Argentina bajó la cuota de suministro y, como en Chile subió el consumo, Metrogas se vio obligado a poner en marcha el plan de contingencia: el domingo por la noche debió activar la planta de respaldo de gas propano, ubicada en Maipú, para tratar de equilibrar la oferta con la demanda.

La situación es tan precaria que, a mediodía del lunes, Mauricio Russo, gerente comercial de Metrogas, reconoció en las pantallas de TVN, que es probable tener que recurrir al racionamiento de gas residencial. Palabras que hasta la fecha jamás se habían pronunciado pues el gobierno ha insistido que se tomaron todas las medidas para que este año no fuera necesario recurrir al racionamiento a nivel de hogares. Rápidamente el ministro de energía, MarceloTokman, salió a poner algo de serenidad: “Tenemos el suministro requerido y no hay restricciones en los hogares”. Sin embargo, al día siguiente el propio Tokman debió anunciar que el gobierno lanzaría un plan de ahorro. Una campaña con avisos de televisión, prensa, radio y gigantografías para dar a conocer consejos para hacer más eficiente el uso del gas.

¿Por qué resulta tan complicado para el gobierno un racionamiento de gas si las bajas temperaturas son algo que no se puede evitar? Es una historia larga. Cuando Chile firmó el convenio de compra de gas a Argentina no faltaron los agoreros que criticaron la medida pues parecía débil depender del país vecino, con el que hemos tenido constantes roces, en algo tan trascendental como la energía. Pese a que por muchos años nuestro país contó con gas barato y limpio, en el último tiempo sólo se ha resaltado el hecho de que Argentina ha dejado de cumplir con las cuotas comprometidas, lo que enfrió por varios meses las relaciones entre ambos países.

El frío ahora corre por cuenta del clima, no de la diplomacia. La ola polar llevó a que en nuestro país la demanda llegara a la cifra récord de 2.1 millones de metros cúbicos –el viernes 22- en circunstancias de que Argentina redujo el suministro a 1.5 millones.
Mauricio Russo, que ha resultado un ejecutivo muy honesto en sus declaraciones, reconoció ayer que Metrogas está en alerta constante, pues las reservas de la planta de Maipú alcanzan sólo para cubrir alrededor de 3 millones de metros cúbicos al día. De aumentar la diferencia entre lo que envía Argentina y lo que requiere Chile, entrarían a operar automáticamente los reguladores instalados en los medidores residenciales: en los hogares que consumen más de lo calculado para agua caliente y cocina, se corta el suministro. Es decir, la calefacción quedaría vedada. Pero ésta sería una medida muy extrema, porque existe una disposición, la resolución 754, que estipula que todo el gas que llegue a Chile se debe destinar con prioridad al abastecimiento residencial y comercial.

Russo aprovechó la tribuna que le dieron los medios de comunicación para deslizar que si tuviéramos la planta de Peñalolén, estaría asegurado el 100% del suministro. Para él esta fue una gran oportunidad, dada la tremenda oposición que ha habido a la instalación de esta planta, especialmente por parte de los vecinos de la comuna.

Fernanda Villalobos D.